Hva er et eSIM?

Begrepet "eSIM" har fått raskt fart de siste årene – du har kanskje sett det mens du surfer etter en ny mobiltelefon eller i annonser fra telekommunikasjonsselskaper.  

SIM-kort (forkortelse for "Subscriber Identity Module") har vært en viktig komponent i telefoner og andre mobile enheter siden lanseringen i 1991. Disse små PVC-kortene gir enheten en unik identitet, som igjen gjør det mulig å koble til et mobilnettverk, sende meldinger og ringe og motta telefonsamtaler. 

I løpet av de siste årene har imidlertid flere og flere leverandører sett på eSIM for å utvide eller til og med erstatte tradisjonell SIM-kortteknologi. I et stadig mer globalisert samfunn blir behovet for å koble til flere nettverk eller enkelt bytte mellom forskjellige roamingplaner raskt en prioritet for mange smarttelefonbrukere.  

eSIM ble først utviklet i 2012, og er et svar på begrensningene til den nå 30 år gamle SIM-kortteknologien. I hovedsak er de en mikrobrikke som kan lagre flere forskjellige SIM-kortprofiler på en enkelt enhet, noe som opphever behovet for å fysisk bytte kort inn og ut når det er behov for forskjellige tjenester eller nettverksleverandører. Dette kan være spesielt nyttig når du reiser mellom forskjellige land eller bytter mellom private og arbeidstelefonnumre, for eksempel. 

Hva er da eSIM? Og bør du bruke et?  

Da det ble først utviklet i 2012, ble eSIM opprinnelig brukt som en metode for kommunikasjon mellom Internett-tilkoblede "smarte" objekter som klokker, fjernsyn og støvsugere innen Internet of Things (IoT)-feltet. Det er verdt å merke seg at potensialet for bruk i forbrukerelektronikk, spesielt smarttelefoner, er en relativt ny utvikling – men en som raskt har akselerert. Fra og med 2023 inkluderer store telefonprodusenter som Apple, Nokia og Samsung eSIM-maskinvare som standard på mange av sine nye modeller. De første eSIM-aktiverte iPhone-modellene dukket opp i 2018, og i år utelot Apple fysiske SIM-kort helt i eSIM-versjonen av iPhone 14. Etter hvert som den offentlige bevisstheten om teknologien og dens potensial vokser, fortsetter de mulige bruksområdene og fordelene med eSIM bare å øke. 

Planlegger du å reise bort en tur? Vanlige reisende, turister og de med familie i utlandet vil helt klart dra nytte av den nye teknologien – den intrikate prosessen med å bytte mellom flere fysiske SIM-kort, og oppbevare dem på et trygt sted, erstattes av en helt digital prosess. Med eSIM-er er det like enkelt å legge til eller fjerne et roamingabonnement eller et nytt nummer som å skanne en QR-kode. Den nyeste iPhone-modellen har til og med muligheten til å lagre opptil 8 forskjellige eSIM-profiler samtidig – et viktig bevis på telekommunikasjonsbransjens engasjement for den nye teknologien. 

Selvfølgelig er det ikke bare enkeltkunder som kan dra nytte av et eSIM – organisasjoner og bedrifter, fra små bedrifter til store selskaper, tar i bruk eSIM-bruk engros. Hvorfor gi de ansatte jobbtelefoner når du enkelt kan laste ned et nytt jobbnummer til deres eksisterende eSIM? Denne øyeblikkelige funksjonaliteten gjør det også mulig for bedrifter å programmere og omprogrammere flere enheter samtidig, noe som igjen sparer kostnader og tid over hele linjen.  

Det er ikke bare funksjonalitet som har forårsaket dette markedsskiftet – mens det nå er betydelig mindre enn SIM-kortene med kredittkortstørrelse på begynnelsen av 90-tallet, fortsetter SIM-kort av plast å være en miljømessig belastning. Deres relative konstruksjon i PVC, silisium og gull gjør dem uegnet for gjenvinning hjemme, mens miljøpåvirkningen bare øker når du tar i betraktning den større plastkortholderen som nye SIM-kort er plassert i. 

Selv om fysiske SIM-kort fortsatt er en nødvendig komponent i smarttelefoner, opphever eSIM behovet for at brukerne må eie flere SIM-kort i plast, noe som reduserer materialbruken i mobiltelefonbransjen drastisk. I likhet med bankbransjens gradvise overgang fra fysiske plastkredittkort til digitale kortbetalinger, blir eSIM-er sett på som det logiske neste trinnet i produktsyklusen. Etter hvert som klimakrisen akselererer, posisjonerer telekommunikasjonsmerkene bærekraft som en viktig del av deres offentlige image, ofte med eSIM-er i en nøkkelrolle. 

Som det er nå, er eSIM en sømløs måte å forbedre tilkoblingsmulighetene for telefonbrukere overalt. I de fleste tilfeller har de ikke direkte erstattet tradisjonelle SIM-kort, men kan fungere sammen med dem for å gi en rekke nye bruksområder og muligheter. Potensialet deres fortsatt utforsket mens de allerede er i utbredt bruk.