Les meilleurs lieux à visiter en Italie : un guide régional
1. Vénétie
La Vénétie est une grande région du nord de l'Italie qui s'étend de l'Autriche à la côte adriatique. Pour la plupart des visiteurs internationaux, la Vénétie est surtout connue pour sa capitale, Venise. Cette ville flottante est l'un des endroits les plus visités d'Italie, avec un nombre de touristes qui augmente chaque année. Vaste région riche de plusieurs millénaires d'histoire humaine, la Vénétie a quelque chose à offrir à presque tous les itinéraires de vacances en Italie. La chaîne de montagnes des Dolomites traverse le nord de la Vénétie et est appréciée des randonneurs, des cyclistes et des skieurs. À l'extrémité Sud, la côte adriatique offre certains des trajets les plus pittoresques d'Europe et les plages les plus isolées d'Italie. Pour les amateurs d'histoire, la ville fortifiée de Vérone est composée d'un mélange de bâtiments romains, médiévaux et de la Renaissance italienne, et elle est particulièrement populaire pour les escapades romantiques en raison de son association avec Roméo et Juliette de Shakespeare. Padoue est une autre ville médiévale de la Vénétie et une alternative plus décontractée aux foules de Venise.
Visiter Venise : capitale et plus grande ville de la Vénétie, Venise était autrefois l'une des villes commerçantes les plus influentes du monde. Aujourd'hui, la ville flottante est mondialement connue comme une destination touristique italienne incontournable. Au cœur de l'empire commercial de la République de Venise, la ville est devenue l'une des plus riches d'Europe, attirant d'innombrables marchands, architectes et artistes de renom
Cette période de richesse extrême a conduit à la construction des nombreux palais et églises ornés qui bordent les canaux.
Venise est toujours une destination incontournable pour la plupart des voyageurs en Europe. Même après des siècles de tourisme, la ville reste un spectacle époustouflant. En tant que visiteur d'une ville aussi touristique, il est important d'être respectueux des habitants : limitez le bruit au minimum, passez du temps dans les commerces locaux et essayez de réserver un hébergement en dehors du centre-ville.
Ce qu'il faut manger en Vénétie : la Vénétie est le berceau de l'une des grandes traditions gastronomiques et viticoles italiennes, Il Aperitivo. Il s'agit d'un évènement, plutôt que d'un plat spécifique, au cours duquel les participants paient un prix forfaitaire dans un bar ou un restaurant et dégustent une sélection tournante d'antipasti et de boissons pendant plusieurs heures.
2. Lombardie
Juste à l'est de la Vénétie, la Lombardie est de loin la plus peuplée des vingt régions d'Italie. Avec la région voisine du Piémont, la Lombardie abrite la majeure partie des industries manufacturières et financières italiennes, ainsi que Milan, la capitale mondiale de la mode. De nombreux visiteurs internationaux se rendront immédiatement à Milan, bien que la région abrite également certaines des merveilles naturelles les plus visitées d'Italie, notamment le lac de Côme, le lac Majeur et les montagnes de la Valcamonica. Figurant parmi les régions les plus septentrionales d'Italie, la Lombardie abrite certaines des plus belles stations de ski italiennes, ce qui en fait une destination idéale pour les vacances d'hiver en Italie. Cette richesse géographique et culturelle fait de la Lombardie une destination touristique prisée tout au long de l'année.
Visiter Milan : capitale financière de l'Italie, Milan a également une histoire illustre en tant que leader mondial des arts et du design. Cet héritage se retrouve dans tous les domaines, des fresques médiévales de la ville, dont la Cène de Léonard de Vinci, aux maisons de couture avant-gardistes d'aujourd'hui. Contrairement à l'agitation du Milan moderne, Mantoue est une ville médiévale lombarde tranquille, avec moins de monde que Milan ou Vérone.
Que manger en Lombardie : région agricole fertile, la Lombardie est surtout appréciée pour ses ingrédients individuels, par opposition aux recettes complètes. Le vin, les truffes et le fromage Grana Padano sont les spécialités régionales.
3. Toscane
La Toscane est la plus visitée des vingt régions d'Italie et possède la plus forte concentration de grandes attractions touristiques d'Italie en dehors de Rome. Le centre médiéval de Florence, la tour de Pise et la course historique de chevaux du Palio de Sienne se trouvent tous en Toscane. Les flèches de San Gimignano, ville toscane perchée au sommet d'une colline, sont un incontournable pour les voyageurs en Toscane, et une alternative populaire à la foule du centre de Florence.
Visiter Florence : berceau de l'Italie de la Renaissance, Florence est réputée pour être le meilleur endroit au monde pour découvrir l'art et l'architecture classiques italiens. Botticelli, De Vinci et Michel-Ange ont tous élu domicile dans cette ville, et leurs œuvres sont aujourd'hui exposées à la Galerie des Offices et dans les églises du vieux centre-ville. Lorsque vous visitez Florence, planifiez soigneusement votre voyage et réservez longtemps à l'avance : au plus fort de l'été, les touristes sont 14 fois plus nombreux que les habitants.
Que manger en Toscane : en raison de sa situation septentrionale, la Toscane peut connaître des hivers froids. En conséquence, la cuisine toscane est plus consistante que beaucoup de plats italiens typiques, avec un accent sur les viandes rouges, les ragoûts, les haricots et les plats de pâtes chauds. La spécialité locale, la bistecca alla fiorentina, incarne l'attrait de la cuisine italienne : d'excellents ingrédients, préparés simplement et à partager. Le vin de Chianti est la boisson locale réputée, servie dans des bouteilles traditionnelles bulbeuses en paille.
4. Ligurie
Grâce à son littoral méditerranéen étendu, la Ligurie est une destination de vacances estivales prisée des Italiens comme des visiteurs étrangers. Les falaises abruptes et les plages de sable de la « Riviera italienne » attirent plus de 5 millions de visiteurs par an. La caractéristique la plus célèbre de la côte ligure est sans aucun doute les Cinque Terre, un chapelet de 5 villages de pêcheurs incroyablement pittoresques qui s'accrochent aux falaises surplombant la Méditerranée. Ces dernières années, le tourisme aux Cinque Terre a explosé ; attendez-vous à des foules si vous vous y rendez en été. Outre les plages, la Ligurie possède certaines des plus belles architectures médiévales d'Italie dans le village d'Airole et les rues incroyablement escarpées d'Apricale.
Visiter Gênes : plus grand port d'Italie, Gênes allie le rythme de vie d'une ville portuaire active à un plan de rues médiéval et à des villas à flanc de colline. Si l'attrait principal d'une visite à Gênes réside dans le fait de s'imprégner de l'atmosphère de la ville et de profiter de la vue depuis ses nombreuses collines, la ville abrite également d'importantes attractions historiques, notamment la cathédrale San Lorenzo et la Piazza de Ferrari.
Ce qu'il faut manger en Ligurie : Gênes est le berceau du pesto, un classique de la sauce italienne. Goûtez-la avec l'un des pains plats traditionnels de Gênes : la focaccia et la farinata.
4. Lazio and Rome
Territoire de la capitale italienne, le Latium englobe Rome, le Vatican et les environs. Siège du pape et cœur de l'Église catholique, le Latium est l'une des régions les plus visitées d'Europe.
Visiter Rome : la ville éternelle, construite sur sept collines, est l'une des colonies les plus importantes de l'histoire de l'humanité. Capitale du plus grand empire que le monde ait jamais connu, Rome est peuplée sans interruption depuis plus de 14 000 ans. Aujourd'hui, l'histoire ancienne de la ville et sa culture moderne florissante se chevauchent à chaque coin de rue. Malgré son statut emblématique, Rome conserve une atmosphère charmante et animée. Même les quartiers les plus centraux et les plus touristiques ont une population résidentielle, ce qui leur confère un caractère de quartier et une authenticité que l'on ne retrouve pas souvent dans les grandes villes du monde.
Que manger à Rome : le Latium, et Rome en particulier, est célèbre pour quatre plats de pâtes, qui reposent sur des ingrédients frais et abordables : les carbonara, les cacio e pepe, les amatriciana et les alla gricia. Les quatre cavaliers de l’apocalypse des pâtes, ou « les quatre points cardinaux » de la cuisine romaine, sont devenus des incontournables dans de nombreuses régions d’Italie en raison de leur simplicité et de leur sophistication.
6. Émilie-Romagne
L’Émilie-Romagne est une région du centre de l’Italie, réputée pour la qualité de ses sols et, par conséquent, pour l’excellence de sa gastronomie et de ses vins. L'Émilie-Romagne est reconnue comme l'une des principales destinations européennes pour les vacances œnotouristiques. Les collines vallonnées typiques de la région sont couvertes de vignes et presque tous les villages ou villes ont un vignoble à proximité. Les visites de vignobles sont un excellent moyen d'explorer la région et de découvrir des villes plus petites qui auraient pu échapper au tourisme.
Visiter Bologne : les bâtiments couleur ambre du vieux centre-ville de Bologne abritent la plus ancienne institution universitaire encore en activité au monde : l’université de Bologne. Malgré ses origines anciennes et la richesse de ses bâtiments médiévaux, Bologne est depuis longtemps considérée comme l'une des villes les plus progressistes et les plus avant-gardistes d'Italie. L'importante population étudiante et la réputation de la ville pour sa politique de gauche lui confèrent un caractère jeune et dynamique.
Que manger en Émilie-Romagne : la cuisine bolognaise se résume le mieux par le surnom de la ville, El Grasso, ou « la grosse ». La cuisine locale est lourde et crémeuse : c’est une ville de plats réconfortants. La spécialité locale est bien sûr la bolognaise. Cependant, l’authentique ragù alla bolognese ne ressemble guère à l’interprétation internationale : il est généralement servi avec des tagliatelles, et non des spaghettis, et cuit lentement pendant plusieurs heures. Si vous êtes pressé, un sandwich garni de mortadelle bolognaise est une option de luxe pour le déjeuner.
7. Calabre
À l'extrémité sud de l'Italie, formant la pointe de la péninsule, la Calabre possède certains des tronçons de côtes les plus pittoresques et les plus intacts d'Italie. Malgré cela, elle reste une destination touristique relativement sous-estimée. Ceux qui s'y rendent découvrent certains des meilleurs fruits de mer d'Italie, ainsi qu'une multitude de sites médiévaux de renommée mondiale. Les plus célèbres sont les monastères byzantins de Calabre, construits à la fin de l’Empire romain et au début du Moyen Âge.
La Calabre, qui a été conquise par de nombreux empires, dont les Grecs, les Byzantins et les Normands, possède un héritage historique et linguistique unique. On peut l’explorer dans les monastères byzantins préservés de Stilo et la diversité des dialectes parlés en Calabre, notamment l’arbereche italo-albanais et le grec calabrais.
Visiter Catanzaro : Catanzaro, « la ville des mers », a été pendant des siècles l’un des principaux producteurs mondiaux de soies et de velours. La richesse que cela a apportée à la ville se reflète dans la grande architecture Renaissance du Centro Storico, ou centre historique, de Catanzaro. Catanzaro est également idéalement située pour explorer les petits villages de pêcheurs et les stations balnéaires de la côte ionienne calabraise.
Que manger en Calabre : la pêche est l’industrie principale en Calabre, et c’est ici que vous trouverez certains des meilleurs fruits de mer d’Italie. La région est également largement reconnue comme un producteur de salami de première classe : parmi les variantes calabraises populaires, citons la nduja, une saucisse tartinable décadente, et la soppressata, un salami épicé.
8. Sicile
État insulaire autosuffisant pendant la majeure partie de son histoire, la région la plus méridionale de l’Italie, la Sicile, conserve un caractère, une langue et un esprit d’indépendance uniques.
Comme la Calabre, la Sicile a connu des millénaires de conquêtes et d'échanges commerciaux de la part de multiples empires, laissant en héritage des trésors architecturaux et historiques de plusieurs époques, notamment des influences romaines, grecques, arabes et byzantines. Parmi les points forts, citons les palais arabes de la Zisa et de la Cuba, datant du XIIe siècle, et les temples grecs antiques de Nike et de Ségeste. L’île bénéficie d’un climat méditerranéen chaud et le nombre de touristes reste élevé même en hiver.
Visiter Palerme : l’histoire tumultueuse de la Sicile peut être explorée de première main dans le centre-ville historique de Palerme. Ici, les cathédrales baroques italiennes classiques côtoient les monuments byzantins, grecs et arabes, créant un effet architectural fascinant.
Palerme est également de plus en plus réputée pour être l'une des meilleures villes du pays en matière de gastronomie.
Que manger en Sicile : il existe un principe populaire dans le sud de l’Italie selon lequel plus on voyage vers le sud, meilleure est la nourriture. Bien que cela soit fortement contesté par leurs voisins du Nord, il est un fait que la Sicile, à l'extrémité sud de l'Italie, est largement reconnue comme l'un des meilleurs endroits où manger dans le pays. L’indépendance de la Sicile se reflète dans sa cuisine : ici, il est de coutume de garnir les plats de pâtes de chapelure râpée plutôt que de fromage, et le vin de Marsala fortifié est couramment utilisé à la place du rouge italien continental. Parmi les plats de pâtes siciliens qui sortent du lot, citons les busiate alla trapanese et les pasta con le sarde.
Conseils de voyage pour l'Italie
Les déplacements
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Le service ferroviaire national et des compagnies de cars indépendantes comme Flixbus proposent également des liaisons régulières entre la plupart des villes et les grandes agglomérations. Prendre un ferry peut être un moyen passionnant d'explorer les îles du pays.
Pour visiter les villes, une application de navigation comme Google Maps peut être indispensable. Téléchargez les cartes de certaines villes à l'avance si vous ne disposez pas d'une connexion Internet, ou utilisez une eSIM italienne locale pour rester connecté à un Internet mobile à bas prix.
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